稀土离子在高温下具有稳定而鲜艳的颜色，掺入料液中可制造各种颜色的玻璃。钕、谱、珥等稀土氧化物都是极佳的玻璃着色剂，当添加稀土着色剂的透明玻璃吸收波长为400-700纳米的可见光时，呈现出美丽的彩色。氧化钕加入钠-钙玻璃和铅玻璃中，具有双色性，玻璃颜色的深浅取决于玻璃的厚度和钕的含量以及光源的强弱，薄玻璃呈淡粉红色，厚玻璃呈蓝紫色，氧化镨产生一种类似于铬的绿色，氧化铒用在光致变色玻璃和水晶玻璃中称粉红色；氧化铈和二氧化钛结合使用，使玻璃呈黄色；氧化镨和氧化钕可用于镨钕黑玻璃。用这些彩色玻璃可以制作航空航海、各种交通工具的指示灯罩及各种高级艺术装饰品。